Con un funcionamiento similar a los cables de despliegue y ROV, este tipo de cables / umbilicales proporcionan alimentación, señal óptica y/o eléctrica y ocasionalmente funciones hidráulicas o neumáticas entre superficie y un vehículo de arrastre por fondos marinos.

A menudo armados con protección mecánica y resistencia de tensión, los cables de este tipo han de poder soportar duras dinámicas y efectos externos perjudiciales debido al estado del fondo marino. Aunque afecta al peso, se pueden tener en cuenta los refuerzos de fibra sintética.